Anh yêu cầu bổ sung axit folic vào bột mì không phải bột nguyên cám vào năm 2026, nhằm mục đích ngăn ngừa 200 dị tật bẩm sinh mỗi năm và tăng cường sức khỏe cộng đồng.
Chính phủ Anh đã công bố các quy định mới bắt buộc phải bổ sung axit folic vào bột mì không phải bột mì nguyên cám, một biện pháp dự kiến sẽ ngăn ngừa khoảng 200 trường hợp dị tật bẩm sinh nghiêm trọng hàng năm. Bắt đầu từ năm 2026, các nhà máy xay xát và sản xuất bột mì sẽ được yêu cầu kết hợp chất dinh dưỡng thiết yếu này, giúp ngăn ngừa các khuyết tật ống thần kinh (NTD) như tật nứt đốt sống. Động thái lập pháp này là một bước tiến quan trọng trong việc giải quyết các thách thức về sức khỏe cộng đồng liên quan đến tình trạng thiếu axit folic, đặc biệt là đối với các bà mẹ tương lai.
Tại sao axit folic là chất dinh dưỡng thiết yếu?
NTD là nguyên nhân chính gây ra các tình trạng suy nhược ở trẻ sơ sinh, trong đó tật nứt đốt sống là một trong những tình trạng nghiêm trọng nhất. Axit folic, một loại vitamin B, rất quan trọng đối với sự phát triển sớm của thai nhi, đặc biệt là trong việc ngăn ngừa các khuyết tật ở não và cột sống. Tuy nhiên, tình trạng thiếu axit folic vẫn là mối quan tâm ở Vương quốc Anh, nơi nó góp phần gây ra một số lượng lớn các trường hợp NTD mỗi năm.
Việc bổ sung axit folic vào bột mì, vốn đã được áp dụng ở nhiều quốc gia như Úc và Canada, dự kiến sẽ giúp giảm 20% các tình trạng này trên khắp Vương quốc Anh.
Sự thay đổi về mặt luật pháp sẽ đưa axit folic vào danh sách các chất dinh dưỡng bắt buộc khác trong bột mì của Anh, bao gồm canxi, niacin, thiamine và sắt. Điều này không chỉ giúp giảm dị tật bẩm sinh mà còn mang lại khoản tiết kiệm chăm sóc sức khỏe ước tính là 20 triệu bảng Anh và bổ sung 90 triệu bảng Anh cho nền kinh tế trong thập kỷ tới.
“Chuyển dịch chăm sóc từ bệnh tật sang phòng ngừa là một trong những tham vọng hàng đầu trong Kế hoạch Y tế 10 năm của chúng tôi, khi chúng tôi nỗ lực để NHS của chúng tôi phù hợp với tương lai”, Andrew Gwynne, Bộ trưởng Bộ Y tế Công cộng và Phòng ngừa, bình luận. “Những biện pháp này là một biện pháp can thiệp đơn giản và hiệu quả để cải thiện kết quả sức khỏe ở trẻ sơ sinh, mang lại cho trẻ sự khởi đầu tốt nhất trong cuộc sống”.
Đánh giá về Quy định đối với Bánh mì và Bột mì năm 1998
Các quy định mới là một phần của đợt đánh giá toàn diện Quy định về Bánh mì và Bột mì năm 1998 do Bộ Môi trường, Thực phẩm và Nông thôn (Defra) tiến hành phối hợp với các cơ quan hành chính phân cấp và Bộ Y tế và Chăm sóc Xã hội.
Các quy tắc cập nhật này cũng bao gồm các điều chỉnh kỹ thuật để đảm bảo tuân thủ, các yêu cầu rõ ràng hơn về mức độ dinh dưỡng và các miễn trừ cho các nhà máy xay xát nhỏ hơn sản xuất ít hơn 500 tấn bột mì mỗi năm. Để đơn giản hóa hơn nữa việc tuân thủ, chính phủ đang đưa ra các thông báo cải thiện để giải quyết tình trạng không tuân thủ, giảm nhu cầu phải tiến hành các thủ tục tố tụng hình sự tốn kém.
Giáo sư Chris Whitty, Giám đốc Y khoa của Anh, đã nhấn mạnh nhu cầu về biện pháp này trong khi nhấn mạnh tầm quan trọng liên tục của các chất bổ sung axit folic đối với phụ nữ đang có kế hoạch mang thai. Ông cho biết: “Việc tăng cường bột mì là một cách đơn giản và hiệu quả để giúp giảm các trường hợp khuyết tật ống thần kinh, mặc dù điều quan trọng là phụ nữ đang mang thai hoặc có ý định mang thai phải tiếp tục dùng các chất bổ sung axit folic trước và trong 12 tuần đầu của thai kỳ”.
Hiện nay, NHS khuyên phụ nữ đang cố gắng thụ thai nên bổ sung axit folic ba tháng trước khi thụ thai và trong tam cá nguyệt đầu tiên tức là 3 tháng đầu của thai kì, một khuyến nghị sẽ vẫn có hiệu lực cùng với các quy định mới về bột mì.
Tạo nên sự khác biệt
Sáng kiến này đã nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ các nhóm vận động sức khỏe. Kate Steele, Tổng giám đốc điều hành của Shine , một tổ chức từ thiện hỗ trợ những người bị ảnh hưởng bởi tật nứt đốt sống, đã ăn mừng tin tức này. Steele cho biết: “Sau hơn 30 năm vận động, Shine cuối cùng cũng có thể ăn mừng việc giới thiệu sáng kiến sức khỏe cộng đồng rất quan trọng này”.
“Việc bổ sung bắt buộc sẽ làm giảm số lượng trẻ sơ sinh bị tật nứt đốt sống…Nó sẽ tạo ra sự khác biệt lớn đối với cuộc sống của rất nhiều người!”
Ngành công nghiệp thực phẩm hiện đang chuẩn bị cho giai đoạn chuyển đổi kéo dài 24 tháng, cho phép các nhà sản xuất điều chỉnh quy trình của mình và tuân thủ các quy định mới.
